Aprende sobre la impresionante ballena blanca gigante

Es una variedad de cetáceo odontoceto que vive en la zona ártica y subártica. Equivocadamente se le llama ballena blanca gigante, hoy estaremos aclarando estos términos.

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Características de la ballena blanca gigante

Esta ballena es la única variedad de la especie Dephinapterus. Está adaptada totalmente a vivir en el

Ártico, es por eso que las características de la misma la hacen vitalmente apta para estas gélidas aguas,

sus anatomía y fisiología, la hacen diferente a otros cetáceos.

Pues ellas se diferencian primeramente por el color blanco de su piel, cuando ya son adultos y por la

ausencia de la aleta en su espalda.

Tiene una enorme protuberancia frontal que es la que aloja al órgano que llaman melón, que como es

de suponer en esta especie es bastante grande y deformable.

Su tamaños está entre los intermedios de las ballenas, pues miden de largo unos cinco metros y medio

y tienen un peso de unos mil seiscientos kilos aproximadamente, en los ejemplares machos y además

poseen una dimensión bastante robusta en su cuerpo y llegan a tener el más alto porcentaje de grasa,

entre los demás cetáceos.

El sentido del oído de esta ballena blanca gigante, está poderosamente desarrollado y posee lo que

llamamos ecolocalización, que es lo que le deja moverse hasta encontrar lugares donde pueda salir

a respirar,, cuando están debajo de las inmensas placas de hielo.

Estos hermosos especímenes, son gregarios que logran formar agrupaciones de cerca de diez ballenas,

aunque cuando llega el verano pueden incluir muchos más inclusive miles de ellos en las aguas que no

tienen mucha profundidad.

Esta ballena blanca gigante, es una nadadora lenta, pero pueden

sumergirse hasta mas de los setecientos metros debajo de la superficie del océano.

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LONGEVIDAD DE LA BALLENA BLANCA

De acuerdo a investigaciones iniciales, se puede apreciar que el ciclo de vida de estas belugas,

no alcanza los treinta años. Y la técnica que tenían para poder medir la edad de estos dcetáceos,

era simplemente contar las capas continuas de dentina y cemento que poseían, al ser almacenadas

de manera habitual, unas dos veces al año.

TAMAÑO

Esta diversidad de cetáceos presenta dimorfismo, que es una condición de las variedades animales

y también vegetales que pueden tener dos aspectos anatómicos diversos.

Las hembras son más pequeñas y menos robustas que los machos, hasta  por un veinticinco por ciento.

Mientras que los machos cuando son adultos pueden llegar a medir de tres y medio a cinco y medio

metros de  largo, las hembras crecen aproximadamente entre unos 3 o 4 metros.

Y con el peso es más o menos lo mismo, los machos pesan unos mil cien

o hasta mil seiscientos kilos, mientras que las hembras entre setecientos y mil doscientos kilos.

En los dos sexos la terminación para dejar de crecer es a los diez años.

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COLOR

Luego de que son adultos, son bastante difíciles de confundir, porque son los únicos que son en su totalidad

blancos o de quizás un gris casi blanco. Aunque cuando están acabados de nacer, son en su mayoría grises,

al crecer van cambiando de color pasando por un gris oscuro al mes del nacimiento o tal vez un gris

bastante azulado, hasta que va perdiendo pigmentación y llegan a ser totalmente blancas.

Son así de este color, como todos los animales que viven en estas gélidas aguas, porque esto les permite

camuflarse entre el hielo y la nieve.

Esta ballena blanca gigante, tiene unos depredadores de consideración, como lo son, la orca y el oso

polar.

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LOS SENTIDOS DE LA BALLENA BLANCA

Como ya habíamos dicho la audición la tiene bastante desarrollada, pueden fácilmente escuchar sonidos

entre el rango de 1,2 a 126 KHz.

Con su extraordinaria visión pueden ver tanto fuera como dentro del agua, pero si se les llega a comparar

con los delfines, definitivamente son casi ciegas, sin exagerar.

De acuerdo a su tacto y mediante los estudios científicos que se le ha realizado, cuando las tienen

cautivas, las mismas siempre están en busca de el contacto con otras de su misma especie.

En cuanto al gusto, se les ha descubierto algunas zonas bastante sensibles en la boca, que fácilmente

pueden funcionar como receptores de lo que puedan saborear.

Si hablamos de su olfato, podemos decir que tal cual los otros odontocetos, no poseen lóbulo para

olfatear en el cerebro, lo que supone que no pueden percibir olores de ningún tipo.

COMPORTAMIENTO

Como también mencionamos anteriormente estos cetáceos andan en

agrupaciones pequeñas que pueden variar fácilmente de dos hasta 25

elementos. Los grupos son diversos entre machos y hembras, pero

tienen un macho que definitivamente es el dominante, son animales

bastante sociables y gustan de tocarse mientras juguetean.

ALIMENTACIÓN

Esta ballena blanca gigante tiene una alimentación bastante variada dependiendo de la geografía en

donde se encuentre y también de la estación del año.

Es por esa razón que pueden comer desde bacaláo del ártico, gallinetas si están en Groenlandia, pasando

por fletán negro, camarones, salmón, entre otros peces, pero su preferido es este último, el salmón del

Pacífico.

HÁBITAT

El ambiente de la beluga es bastante extenso, pues puede habitar en absolutamente todo el contorno del

Océano Ártico y de los mares y todas las costas en sus cercanías.

Pero durante la época de verano se le encuentra habitualmente en las aguas con poca profundidad, de Alaska,

así como al norte de Canadá y hasta en Rusia.

Como vemos el hábitat es bien diverso, pero pasan la mas grande porción de su tiempo en las profundidades

del océano que es donde se nutren y se reproducen.

Estos maravillosos ejemplares dieron origen a una extraordinaria literatura, que llegó a las pantallas

del cine y que tuvo un éxito arrollador y que lleva por nombre Mobi dick.